A ancoragem pode ser definida como a resistência que um ou mais dentes oferecem a movimentação dentária, quando submetidos a uma força de pressão ou tração.
Realizar e manter um sistema de ancoragem é um problema comum no tratamento ortodôntico. Para solucionar este problema lança-se mão de dispositivos como o aparelho extra-bucal, barra lingual e transpalatina, botão de Nance e elásticos intermaxilares. Entretanto, estes dispositivos não são totalmente aceitos pelos pacientes, principalmente adolescentes e adultos, devido a razões ocupacionais e sociais. Além disso, estes permitem certo grau de movimentação da unidade de ancoragem ou são dependentes da colaboração do paciente.
Para o tratamento de más oclusões mais severas, otimização de resultados com mecânicas mais simples ou, ainda, diminuição do tempo de tratamento, atualmente, o ortodontista pode lançar mão de dispositivos transitórios de ancoragem esquelética, os mini-implantes.
